Bela knjiga “Energy for the Future” (1997) Evropske komisije je postavila strategijo za podvojitev deleža obnovljivih virov energije (OVE) v splošni porabi energije v Evropski uniji do leta 2010 na 12 %, z osnovami v razpravi k Zeleni knjigi. Knjiga vključuje tudi časovni plan akcij za dosego teh ciljev v obliki Akcijskega plana. Izračuni porasta OVE naj bi bili uresničeni tudi z operativnimi cilji 12 % v EU v energetski razdelitvi tudi na projektirani energetski rabi v pred-kjotskem scenariju. Ti cilji predvidevajo za članice EU povečano rast OVE skladno z njihovimi potenciali.
Evropsko industrijsko združenje za fotovoltaiko (EPIA) je leta 2005 ocenilo, da bodo 3 GWp instalirane fotovoltaične moči do leta 2010 ustvarile okoli 100.000 novih delovnih mest v fotovoltaičnem sektorju. Prispevek 3 GWp samo v prejšnjih EU 15, kjer je bilo do leta 2005 instaliranih cca. 1 GWp, je bil uresničen že na začetku leta 2007, skupne zmogljivosti v samo treh državah EU (Nemčija, Španija, Italija) pa so konec leta 2007 znašale že 4,5 GWp, v svetu pa 9,1 GWp. Od tega samo v Nemčiji 3,8 MWp, kar je pomenilo največji, 42% svetovni tržni delež.
V Zeleni direktivi za električno energijo “Green Electricity Directive” (2001/77/EC) želi Evropska komisija vzpostaviti konsistenten okvir za promocijo proizvodnje električne energije iz OVE v EU. Tekoče vsaka članica spremlja izvajanje lastnih postavljenih ciljev, z različnimi nivoji za izpolnitev.
Prav tako igra v Evropi pomembno vlogo Kjotski Protokol z vgraditvijo v Belo knjigo, Energija za prihodnost, ki poudarja pomen zmanjšanja emisij CO2 za 5,2 % do leta 2012 v primerjavi z letom 1990. Izzivalni cilji morajo biti doseženi tudi z maksimalnim prispevkom OVE in tudi s porastom fotovoltaičnih instalacij v Evropi in po svetu.
Lizbonska strategija omenja tri glavne cilje: rast, konkurenčnost in zaposlovanje (Growth, Competitiveness and Employment). Obnovljivi viri energije kažejo glavni potencial za prispevek k uresničevanju namenov te strategije, saj bi doseganje cilja 12 % deleža obnovljive energije v energetski porabi EU do 2010, vodilo k porastu trga za evropsko industrijo, ustvarja pomembno število novih neposrednih in posrednih delovnih mest, še posebej v malo podjetniškem okolju.
